Pachino: Improvvisa recrudescenza del punteruolo rosso, il temibile coleottero parassita delle palme da dattero molto diffuse nel nostro territorio. Dopo una infestazione lenta ma progressiva, l’insetto si è «infiltrato» soprattutto nelle contrade balneari dove le palme sono più numerose grazie alla presenza di giardini e spazi verdi. Negli ultimi mesi il punteruolo rosso ha invaso un numero impressionante di palme distruggendole e portandole in breve periodo a seccarsi.
Persino in luoghi ove la sua presenza sembrava essere stata debellata, grazie ai trattamenti chimici che, soprattutto i privati hanno utilizzato per salvare le loro piante, l’insetto ha fatto ritorno, e in maniera ancor più virulenta, infestando le piante.
Il punteruolo rosso si annida vicino al tronco delle palme, nella zona della corona, e le sue larve si nutrono dei germogli ancora teneri della pianta, distruggendola dunque nel cuore. In questo modo la palma si secca nel giro di pochi mesi poiché non vengono prodotte foglie nuove e germogli novelli, mentre i rami più grandi vengono corrosi alla base per cui finiscono per cadere secchi. Persino palme storiche come quelle del primo istituto comprensivo, risalenti a quasi 50 anni fa, sono state distrutte.
Ora si teme anche per le palme del lungomare Starrabba che non sarebbero ancora state aggredite ma che potrebbero presto essere prese di mira dal terribile coleottero. La dilagante diffusione del parassita potrebbe essere legata oltre al clima con temperature non rigide, anche alla mancata cura di molte piante che, dopo essere state aggredite, non sono state coperte con una particolare rete a maglie strette come invece i regolamenti prevedono per impedire la fuoriuscita e la diffusione delle larve. Il coleottero infatti depone migliaia di uova in una pianta, per cui basta una palma malata per mettere a repentaglio tutte le altre nel raggio di diversi chilometri. A essere presa di mira comunque è soltanto la palma da dattero, mentre gli altri palmizi sembrano essere immuni.
Salvatore Marziano.LASICILIA